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EL VIDEO Y LA RED DE TELECENTROS

Otro ejemplo del uso del vídeo en la red de telecentros en un contexto muy diferente de los anteriormente tratados.

El video: tecnologia de contexto

A raíz de las reflexiones sobre el contexto y el telecentro como contenedor en las precedentes entradas, me parece interesante analizar el especial papel que el vídeo desarrolla en la relación entre nuevas tecnologías y contexto local.
Antes que nada, tengo que confesar mi relación preferencial con el vídeo como instrumento de reflexión y de investigación. Me parece una de las tecnologías que podemos definir nuevas (además si la pensamos relacionada con la red de Internet y las nuevas modalidades de intercambio que ofrecen servicios como Youtube) que más relaciones establecen con la fisicidad de los lugares y de la gente. En este sentido, me remito a las reflexiones del antropólogo y cineasta australiano David MacDougall en su libro The corporal image. Film, ethnography, and the senses.
Volviendo a nuestro contexto de los telecentros, me gustaría intentar hacer algunas referencias al vídeo como instrumento de exploración en el contexto del proyecto Ravalmedia.
El ejemplo más evidente es el proyecto de Captura el Raval:

El taller Captura el Raval neix per fer produccions sobre el barri i fetes pel barri. Conèixer una realitat mitjançant els ulls i la mirada dels protagonistes: la gent que viu al barri.
El plantejament i l’objectiu bàsic del taller és realitzar vídeos-documentals entre grups de veïns que comparteixen interesos, experiències...
El taller s'ha dirigit a veïns i veïnes, que sota la direcció de monitors/es d’OVNI, l’assessorament d’educadors/es del Teb i la coordinació del CCCB han volgut conèixer el llenguatge i el món del vídeo.
Han participat 19 veïns del Raval (majors d’edat) no professionals dels mitjans audiovisuals amb ganes d’explicar idifondre la seva realitat.
El taller va començar el 16 de març i ha finalitzat el 3 de juny amb la presentació al CCCB dels 5 treballs resultat de tot el procés.

Me parece un ejemplo interesante de:
- reflexión sobre un barrio desde los que lo viven a través del uso de nuevas tecnologías;
- iniciativas que parten desde el telecentro (con la ayuda de otras entidades) para crear relaciones sociales a partir del uso de nuevas tecnologias;
- autorepresentación a través del medio visual. A propósito de la autorepresentación, véase el blog de Elisenda Ardevol.

Los vídeos que se han desarrollado dentro de este proyecto son:

-HUELLAS
-NECESIDAD
-LA BARCELONA QUE NO SE VE, LA QUE SE ESCONDE
-DESCOLGADOS
-RAVAL/BABEL

El telecentro como contenedor

A telecentre is a public place where people can access computers, the Internet, and other digital technologies that enable people to gather information, create, learn, and communicate with others while they develop essential 21st-century digital skills. While each telecentre is different, their common focus is on the use of digital technologies to support community, economic, educational, and social development—reducing isolation, bridging the digital divide, promoting health issues, creating economic opportunities, and reaching out to youth for example. Telecentres exist in almost every country, although they sometimes go by different names (e.g., village knowledge centers, infocenters, Community Technology Centers (CTCs), Community Multimedia Centers (CMCs), Multipurpose Community Telecenters (MCTs), Common/Citizen Service Centres (CSCs), or school-based telecenters). Telecentres may be run as nonprofit ventures or as for-profit businesses. They may be established by businesses, social entrepreneurs, nongovernmental organizations, governments or development donor organizations. You can learn more about telecentres on the telecentre.org web site.

Additional information about concept of community telecentres can also be found in the online book From the Ground Up: the evolution of the telecentre movement.

Definición de la Wikipedia

Lo que esta definición parece subrayar es que, basicamente, el telecentro es un lugar con una localización física, relacionado con las Nuevas Tecnologías de una forma muy libre en los contenidos y actividades que en su contexto se desarrollan. Y esto coincide perfectamente con lo que vimos en nuestras visitas a los telecentros del Raval y de Sant Antoni.

Lo que parece claro es que en realidad el Telecentro no es otra cosa que un contenedor, llenado por las iniciativas locales y la gente que lo usa.

Lo que fue evidente desde la primera visita etnográfica al Ravalnet y a XarxaAntoni es que el telecentro se relaciona con su entorno de una forma muy poco virtual. Mejor dicho, el telecentro, además de ser un lugar situado en un barrio concreto, tiene una relación muy fuerte con las características y las necesidades del propio barrio que lo acoge. Éster, la chica que nos enseñó el espacio del Ravalnet y que nos contó un poco de su funcionamiento en la visita que hicimos en el mes de mayo, nos contó también que al telecentro las personas llegan sobre todo por el boca a boca de opiniones que circulan en el barrio. Además, desde las actividades que se desarrollan hasta la decoración de los espacios físicos nos hacen pensar en esta relación estrecha entre barrio, entorno físico y telecentro.
En mi opinión, esta relación es la parte más interesante de la cuestión. Ver e investigar cómo un telecentro se moldea alrededor de las exigencias del barrio y de la gente y responde a estas. Desafortunadamente, creo que este tipo de relación difícilmente puede quedar reflejada en una investigación que tenga su parte más consistente desarrollada a través de una etnografía virtual. Y, como hemos visto visitando los telecentros, parece que los observadores no son bienvenidos. Sin embargo, por lo que concierne a los barrios del Raval y de Sant Antoni, me encuentro personalmente en una relación de cierta familiaridad con el entorno (por haber paseado y pasado por sus calles y haber podido observar qué tipo de atmósfera se respira) y consigo captar algunos hilos que estoy segura de que se me escaparían si no tuviera la oportunidad de tener una impresión del espacio que rodea y nutre el telecentro.
Por esta razón, quizás, encuentro en este primer factor el límite más grande de la etnográfia virtual que no esté acompañada de un conocimiento profundo del entorno en el que el telecentro nace. La necesidad del antropólogo de contextualizar las exigencias que pueden encontrar su desarrollo dentro del telecentro me parece un punto fundamental de la cuestión.
Saber que el barrio del Raval se caracteriza por la presencia de población inmigrante en su interior nos hacen evidentes algunas de las necesidades que se desarrollan dentro del telecentro del Ravalnet como, por ejemplo, el uso del los ordenadores para comunicarse con los países de origen. Lo mismo se podría decir de los servicios que ofrecen en XarxaAntoni para los ancianos.

De todas formas, es interesante observar que, tanto en la pagina web del Ravalnet como en la de XarxaAntoni hay una continua y fuerte referencia al barrio. Primero la necesidad de insertar entre las informaciones que se encuentran a la izquierda una referencia directa al Barri antes de las actividades y proyectos. Véase para el Ravalnet la referencia al Barri y lo mismo para el barri de Sant Antoni.

Para comprobar esta intuición me he ido muy lejos.
He encontrado esta referencia a los telecentros en el Congo:

Congo Brazzaville: Telecentres reject sporadic development

BRAZAVILLE, Congo -- The first telecentres in Congo with internet access date back to 1999-2000, also offering a range of other services such as computerisation of documents, printing, photocopying, document scanning, CD burning, telephone calls and training in various areas. This was the case for telecentres managed by public authorities, such as the Congolese Informatics Office (Office congolais de l’informatique) and associations such as the Young Enterprise Forum (Forum des Jeunes Entreprises), which distinguishes them from cybercafés, whose main objective is commercial.

A telecentre is defined as a physical site where members of the community have access to information and communications technologies (ICT) equipment.

The role of telecentres in local development

Brought together at a three-day workshop in Brazzaville with the financial support of telecentre.org, telecentre leaders identified the priority focal points of their action in bringing the advantages of information and communication technologies to the Congolese people.

They emphasised an appropriate methodological approach so that telecentres would be capable of meeting the needs of their target group in terms of information and training. Examples of telecentres which disseminate information on HIV/AIDS, agriculture and livestock production were cited, amongst others, such as those offering services to entrepreneurs.

Moreover, the need to evaluate the impact of the telecentres on the people, especially marginalised groups, was highlighted by the participants. At the request of the network of Congolese telecentres, there was a presentation of the Gender Evaluation Methodology (GEM) tool, developed by the Association for Progressive Communications Women’s Networking Support Programme (APC WNSP), and which will be adapted for the telecentres.

The self-financed establishment of telecentres in Congo, as opposed to other countries

As opposed to other countries, telecentres in Congo were started with their own funding. Very few have received donor support. This explains in part why these telecentres, which have had to survive using their own means, have not managed to overcome the difficulties that confront them. The most striking constraints which they face are the high cost of computer equipment; the lack of qualified human resources; the absence of an effective ICT promotion policy; instability of electricity supplies and the high cost of connection to the internet.

In order to mitigate such difficulties, a Congo Community Telecentres Network (Réseau des Télécentres Communautaires du Congo) was created in 2006. The members of the network have rejected sporadic development, convinced that there is strength through unity.

Favouring globally innovative solutions over individual telecentre initiatives
It is true that electricity is a real headache for telecentre managers who no longer know to which saint to pray. The sector’s electricity from the National Electricity Company (SNE - Société Nationale d’Electricité) is subject to frequent drops in voltage and wirings are faulty. Fuel prices mean that generators are not a satisfactory alternative. Digital converters, equipment that is intended to convert electrical voltage, therefore constitute an alternative source of power that can provide electricity for five days. This is supplied by storage batteries that automatically recharge with electric current, generators or solar panels. This solution has been extensively presented and the idea is to replicate it in all regions where there are telecentres.
The project of interconnecting the telecentres in the Congo is, moreover, coming at the right time. All the telecentres will be connected to each other via a common access point, using wimax technology. Access to the internet will be through dedicated bandwidth via a parabolic antenna (VSAT). The signal will then be evenly distributed to all the telecentres.

A realistic action plan which emphasises capacity building

The Congo Community Telecentres Network has developed its action plan around building the capacities of the telecentre leaders and establishing a technical assistance office. The network is henceforth working at mobilising the necessary resources for the implementation of this action plan. An appeal is launched to development partners to support this initiative.

Descubrimos entonces que las necesidades locales que el telecentro desarrolla en Brazzaville son difundir información sobre el Sida y sobre agricultura y responden a unas necesidades altamentes localizadas.

LA IMPORTANCIA DEL CONTEXTO

Aquí estamos, en las reflexiones finales.
Y, como en todos los finales, antes de llegar a las conclusiones se intenta volver al principio para tomar en consideración el proceso entero.
Recuerdo así el primer día de clase, el 2 de mayo, cuando se habló por primera vez de lo que significa estudiar las Nuevas Tecnologías y las relaciones sociales. Uno de los nudos más importantes de la cuestión era el concepto de contexto. Se decía que cuando se trabaja con nuevas tecnologías el contexto, tan querido por la Antropología, desaparece, dejando en su lugar una situación descontextualizada.
Sin embargo, analizando el concepto de etnografía virtual descubro que el contexto está por todas partes:

2.- Interactive media provide a challenge and an opportunity for ethno­graphy, by bringing into question the notion of a site of interaction. Cyberspace is not to be thought of as a space detached from any connections to 'real life' and face-to-face interaction. It has rich and complex connections with the contexts in which it is used. It also depends on technologies which are used and understood differently in different contexts, and which have to be acquired, learnt, interpreted and incorporated into context. These technologies show a high degree of interpretive flexibility. Interactive media such as the Internet can be understood as both culture and cultural artefact To concentrate on either aspect to the exclusion of the other leads to an impoverished view.

Hablando de entografía virtual, Christine Hine subraya que el ciberespacio no es un espacio separado de la "vida real" y de la interacción cara a cara. De hecho, parece mantener estrechas relaciones con el CONTEXTO en el que se usan las Nuevas Tecnologias. Depende además del tipo de tecnología que se usa y se entiende de foma diferente en distintos CONTEXTOS. Y además:

6.- Along with spatial dislocation comes temporal dislocation. Engage­ment with mediated contexts is interspersed with interactions in other spheres and with other media. Virtual ethnography is interstitial, in that it fits into the other activities of both ethnographer and subjects. Inmersion in the setting is only intermittently achieved.

8.- Virtual ethnography involves intensive engagement with mediated interaction. This kind of engagement adds a new dimension to the exploration of the use of the medium in context. The ethnographer's engagement with the medium is a valuable source of insight. Virtual ethnography can usefully draw on ethnographer as informant and embrace the reflexive dimension. The shaping of interactions with informants by the technology is part of the ethnography, as are the ethnographer's interactions with the technology.

Joan Mayans i Planells , en su artículo El ciberespacio, un nuevo espacio público para el desarrollo de la identidad local, parece subrayar una especial paradoja que sitúa a las nuevas tecnologías, sobre todo Internet y el ciberespacio, en una oscilación continua entre dos polos conceptuales.

El ciberespacio ha sido señalado a la vez como agente y producto de la llamada globalización. Su desprendimiento de los anclajes físicos y la no-centralidad que ya hemos subrayado en repetidas ocasiones son buenas razones para entender que no se trata de una relación desencaminada. Sin embargo, como argumenta abundantemente Manuel Castells (1996-1997), existe un polo de atracción que actúa de contrapeso del mundo globalmente interconectado. Castells plantea la oposición en términos de la Red y el Ego, pero quizá en términos antropológicos fuera más acertado hablar de una interrelación entre lo Local y lo Global. Y lo cierto es que se produce una paradoja interesante sobre lo local y lo global en el ciberespacio. Por un lado, los discursos y las loas de Internet siempre han destacado su vocación de globalidad, de universalidad. El ciberespacio es, de hecho, y como ya hemos repetido quizá demasiadas veces en demasiado poco tiempo, un entorno espacial sin ningún referente geográfico preestablecido ni preasignado, global y universal por definición, más que por ningún designio interesado ni desinteresado. Esta característica reside en su misma ontología, en su modo y su razón de ser. (...)Evidentemente, su 'localización' dependerá de su contenido, de sus usuarios, de la lengua que utilice, de la dirección simbólica (el dominio) que utilice, etc.

Esta vocación universalista y deslocalizada, sin embargo, choca con la especie de 'localofilia' que puede observarse en gran cantidad de entornos sociales que encontramos en el ciberespacio. Es un hecho fácilmente contrastable -tanto a nivel cuantitativo como cualitativo- que existe una fuerte tendencia a acudir a ciberespacios que estén simbólicamente cerca del usuario. Que se declaren físicamente y territorialmente cercanos, aunque esto sea sólo una declaración. Quiere decir esto que, teniendo en cuenta la referida no-localización a priori de ningún ciberespacio, cualquier esfuerzo de territorialización, de localización o de acercamiento se produce a un nivel de vehemencia, de declaración, de discurso; no de realidad ontológica. Exponiéndolo de un modo más claro: que www.terra.es sea un ciberespacio que se perciba más próximo y español que www.yahoo.com es una realidad sólo constatable si tenemos en consideración su dimensión social y el discurso que sobre sí mismos emiten y consiguen comunicar ambas entidades. Y esto poco tendrá que ver con el lugar físico y geográfico en el que estén ubicados los servidores a los que estemos accediendo al visitar uno u otro espacio.

La paradoja de la localidad del ciberespacio se encuentra precisamente en algo que hemos podido observar en repetidas ocasiones y a diversos niveles, dentro de nuestra experiencia etnográfica: mientras que una de las más frecuentemente aducidas ventajas de un chat en Internet es que permite hablar y establecer una relación con alguien que resida en la otra punta del planeta, lo cierto es que la mayoría de las conversaciones se producen entre personas que se encuentran físicamente próximas.

El desprendimiento de lo físico que caracteriza ontológicamente al ciberespacio choca frontalmente con nuestra ontología social, que busca con mayor frecuencia referentes físicos y próximos. Así, las primeras líneas de la mayoría de las conversaciones que tienen lugar en una conversación privada en un chat comienzan por las típicas preguntas étnicas: ¿cómo te llamas? ¿de dónde eres? ¿cuántos años tienes? ¿dónde vives?...

Este hecho es sintomático. Y como bien sugieren análisis como el de Castells, si de hecho nuestro mundo anda camino de una creciente bifurcación entre dinámicas globales y vínculos locales, las entidades locales y próximas a la ciudadanía tienen ante sí la oportunidad y la obligación de responder a esta tendencia.
Desde lo local nos será más fácil comprender y actuar corrigiendo los errores conceptuales con que, precipitadamente, a menudo, nos hemos aproximado al ciberespacio. Desde lo local y desde lo próximo, se han construido iniciativas como las Redes Ciudadanas en Catalunya o el mismo Observatorio para la CiberSociedad del que formo parte y que intenta predicar con el ejemplo de lo que aquí he intentado explicar, por citar tan sólo los dos ejemplos que mejor conozco y que, cómo no, tengo 'físicamente' más próximos. Y precisamente por ser locales y por ser próximas, han disfrutado de la suficiente flexibilidad y capacidad de motivación de la sociedad civil como para obtener su respuesta y su participación.

Desde los ámbitos locales es desde dónde se puede realizar con más efectividad la difícil tarea de demostrar a la ciudadanía que el ciberespacio no es simplemente otro canal de información comercial, otra vía para que ejerzan de meros y pasivos consumidores. Demostrar que el ciberespacio sólo puede ser suyo. Y demostrarlo mediante propuestas abiertas, dando entrada y apoyo a las iniciativas locales que una apuesta decidida por la formación y por la experimentación, sin duda, generarán.
En definitiva, creo que la flexibilidad y la accesibilidad del ciberespacio permiten desarrollar en él auténticos programas de acción desde lo local. Y parten con la ventaja de su proximidad a la ciudadanía, de su proximidad física, ese valor étnico que sigue y seguirá siendo parte de nuestro modo de actuar como seres sociales, independientemente de lo mucho que se globalice el mundo.

Aquí pueden encontrar el texto entero.

El grupo en Can Suris.

Can Suris: impresiones...

Hemos dado una vuelta larga por este espacio enorme que abrirá dentro de dos semanas. Lluis insiste mucho en la importancia del espacio físico, dice que se trata de un edificio pensado para ser inteligente, que tendrá que acoger la red de relaciones sociales que en su interior se desarrollará. Un espacio de conexiones que se adapte a quien lo habite. Un lugar de encuentro físico. Es interesante que desde los entusiastas de las nuevas tecnologías llegue una necesidad de subrayar la importancia de lo físico, como para recordar que lo virtual no puede sustituir las relaciones entre personas que comparten un entorno físico, sino que se añade a éste. Lluis dice que se necesita también un espacio físico donde encontrar a la gente; la Buxó comenta que se trata de una característica mediterránea.
Yo tengo que ser muy mediterránea, entonces.

Terminada nuestra exploración, nos paramos en esta sala polivalente con paredes mágicas que se abren y Ricard nos hace una presentación sobre la red de citilab y living lab.

La principal diferencia entre Living Lab y CityLab es que el primero tiene sólo un espacio virtual mientras el segundo es antes que nada un espacio físico, un edificio.
A este propósito Martí, mirando hacia las grandes ventanas, se pregunta qué pensará la gente que ve el edificio desde afuera, la gente del barrio, y si esta gente podrá aprovechar de verdad la presencia de este espacio lleno de promesas y todavía vacío de personas.
Ojalá las nuevas tecnologías e iniciativas como este CityLab se conviertan en una oportunidad para mirar dentro de la pantalla sin dejar de mirar por la ventana.
Mucha suerte a Can Suris y a ver lo que será...